模具是制造業(yè)的基礎(chǔ)技術(shù)。2010年對(duì)模具業(yè)而言是充滿巨變的一年。在制造業(yè)環(huán)境因全球化而發(fā)生巨變的背景下，無論是模具的使用方還是制造方，都在摸索下一步的舉措。
因經(jīng)營低迷業(yè)界排名第二和第三的廠商實(shí)施合并
    首先要提起的是富士工業(yè)技術(shù)與宮津制作所（總部：群馬縣大泉町）的合并。這兩家公司分別在2009年日本國內(nèi)模具生產(chǎn)額中占第二和第三位份額，但陷入了經(jīng)營低迷，在日本企業(yè)再生支援機(jī)構(gòu)的扶持下（出資53億日元并收購債權(quán)等）開始實(shí)施重建。某模具廠商的經(jīng)營者在談到此事帶來的意識(shí)沖擊時(shí)說：“在沖壓模具領(lǐng)域占日本國內(nèi)份額二三位，就相當(dāng)于在世界上也占二三位。擁有這樣的技術(shù)實(shí)力卻產(chǎn)生不了利潤，這也許需要我們從根本上追尋模具產(chǎn)業(yè)本身應(yīng)有的形態(tài)。”
    《日經(jīng)制造》在本篇報(bào)道發(fā)布前推出了與模具相關(guān)的特輯，有關(guān)合并的話題在2010年11月發(fā)行的特輯“模具神話的終結(jié)”中也有涉及。雖說好的地方是報(bào)道中介紹了最新動(dòng)向，但這并非是一個(gè)輕松的話題，筆者感覺心情有些復(fù)雜。因此，特輯中只是面向未來做了現(xiàn)狀分析，介紹了發(fā)起新挑戰(zhàn)的模具廠商以及使用模具的組裝廠商所采取的措施。以“模具神話的終結(jié)”作為專輯標(biāo)題，其意圖就在于不再執(zhí)著于以往的做法，而是尋求符合時(shí)代要求運(yùn)用技術(shù)實(shí)力的方法，并希望借此重返輝煌。
以“模具醫(yī)院”為目標(biāo)
    該特輯涉及的模具廠商之一是從事射出成型用模具業(yè)務(wù)的池上模具工業(yè)（總部：埼玉縣加須市）。該公司已開始全面進(jìn)軍市場(chǎng)增長顯著的中國及墨西哥。在這些市場(chǎng)上，該公司看好的是對(duì)非自己制造的模具進(jìn)行修理及改造的業(yè)務(wù)。目標(biāo)是成為“模具醫(yī)院”（池上模具工業(yè)代表董事社長池上正信）。
    這并不是要放棄在當(dāng)?shù)刂圃炷＞叩臉I(yè)務(wù)，而是意在向客戶展示自己的技術(shù)實(shí)力。無論是從日本引進(jìn)的模具，還是在當(dāng)?shù)夭少彽哪＞呔鶗?huì)出現(xiàn)問題，而有不少用戶都對(duì)如何解決這些問題而深感棘手。不再執(zhí)著于只是制造模具，而是以靈活的創(chuàng)意展望，便可開辟出新的道路。
    在日本模具廠商面臨改革的背景下，中國廠商也在飛躍前進(jìn)。上面提到的富士工業(yè)技術(shù)代表董事社長絲川川良平表示，陷入經(jīng)營低迷的原因之一是在有望增長的中國市場(chǎng)陷入困境。盡管日本廠商在技術(shù)上占有優(yōu)勢(shì)，但從包括成本在內(nèi)的性價(jià)比來看，卻難以支撐下去。
    雖然成本及技術(shù)上的差距因模具種類等不同而無法一概而論，但在成本上的確是中國較為便宜。而也有很多觀點(diǎn)認(rèn)為這一差距并沒有多大。而且，技術(shù)實(shí)力正在迅速接近也是事實(shí)。在2010年4月舉行的“INTERMOLD2010”上，有眾多向日本企業(yè)供過貨的中國模具廠商參展。當(dāng)然，日本模具廠商也決不會(huì)輸給這些中國廠商。并顯示出了只有日本模具才具有的獨(dú)特魅力。
中國企業(yè)收購日本模具工廠
    中國的最終產(chǎn)品廠商也開始重視模具技術(shù)，將其作為提高質(zhì)量及成本競(jìng)爭(zhēng)力的手段。尤其是中國汽車廠商比亞迪（BYD Auto）收購了荻原公司（總部：群馬縣太田市）的館林工廠，這不僅成為中國企業(yè)近年來取得飛躍發(fā)展的象征，而且還引發(fā)了有關(guān)日本制造業(yè)技術(shù)外流的話題。獲原是在日本國內(nèi)模具生產(chǎn)額中份額居第一位的沖壓模具廠商。與上述的富士工業(yè)技術(shù)、宮津制作所一起，被稱為“三大貴族”。而這三大貴族式企業(yè)如今都陷入了經(jīng)營困境。
    面對(duì)中國企業(yè)的崛起，日本模具廠商靠單打獨(dú)斗的勝算不大。原來那種模具制造與使用方分工的體制尚可充分發(fā)揮作用，但隨著產(chǎn)品開發(fā)工序的精簡，想只靠分工體來消除隱藏于模具設(shè)計(jì)及制造中的浪費(fèi)，或者為模具增加新的附加值，已經(jīng)變得越來越困難。因此，如今要求是打破使用方與制造方的界限，由整個(gè)制造業(yè)來共同致力于模具這一基礎(chǔ)技術(shù)。
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